2017年12月、ブリヂストンサイクルの自転車競技チーム「TEAM BRIDGESTONE Cycling」の体制が発表されました。今回は、同チームが競技に使用する自転車を紹介したいと思います。
自転車競技、とくにオンロードの競技で使う自転車って、極端に言えばどれも同じに見えますよね。
マウンテンバイク（MTB）以外は、自転車に詳しくない人からすればどれも「競輪みたいな自転車」でしょう。でも、実はこの写真の中に、競輪用の自転車は1台もありません。
ひとつずつ、見ていきましょう。
●BRIDGESTONE ANCHOR RS9（ロードレース用）
こちらは、ロードレースに使用するロードバイクです。自転車競技におけるロードレースとは、選手たちが集団で走行し、ゴールでの着順や時間を競うもの。プロのレースにおいては、選手はチーム単位で参加しており、チーム内で役割分担がなされています。
そのようなレースで使われるロードバイクは、ドロップハンドルや変速ギアを装備しています。
●BRIDGESTONE ANCHOR RT9（ロード・タイムトライアル用）
こちらは、ロードレースの中でもタイムトライアル競技に用いられるもの。一人ずつコースを走る個人タイムトライアルや、チームごとに走るチームタイムトライアルがあります。
タイムトライアル用のロードバイクは主に平地かつ直線の多いコースを走り、空気抵抗を減らせるように作られているのが特徴。通常のロードバイクよりも前傾の強い乗車姿勢で、ハンドルも棒状の独特な形状です。もちろん、変速ギアが備わっています。
●BRIDGESTONE ANCHOR TR9（トラックレース用）
こちらは、トラックレースで用いられる自転車です。これが「競輪の自転車」にもっとも近いものと言えるでしょう。トラックレースは、陸上のトラック競技と同じように、競技場の中の走路を使って競います。種目は、1対1で対決して勝ち上がっていくスプリントや、そして日本の競輪が発祥で集団で競う「ケイリン」など、さまざまなものがあります。
トラック競技で使われるトラックバイクには、変速ギアがありません。そして、足を止めて流すこともできません。競技専用のトラックバイクにはブレーキも無く、もちろん公道を走ることはできません。
写真の「TR9」はフレームがカーボンで作られていますが、日本の公営競技である競輪では細かくレギュレーションが定められていて、フレームはスチール製です（ガールズ競輪を除く）。
●BRIDGESTONE ANCHOR XR9（MTBレース用）
オフロードで競う、マウンテンバイク（MTB）レース用の自転車です。マウンテンバイクのレースにも、集団で走行し着順を競う「クロスカントリー」や、急な下り坂を一人ずつ走ってタイムを競う「ダウンヒル」などがありますが、写真の自転車はクロスカントリー用です。
太いタイヤとまっすぐなハンドル、変速ギアのほか、サスペンションを備えているのが特徴。「XR9」は、フロントのみにサスペンションをもつMTBです。
以上のように、どれも似たようなものに見えても、競技の特性に合わせたものとなっているんです。
そして自転車の面白いところは、一般の人でもこれらを購入できるということ。今回紹介した自転車はすべて、ブリヂストンサイクルのスポーツバイクブランド「BRIDGESTONE ANCHOR（ブリヂストンアンカー）」から発売されています。
ただし、チームに供給されている自転車は、ブリヂストンがグループ全体で支援するという意味から、フレームのロゴが「ANCHOR」ではなく「BRIDGESTONE」となっているのが特徴。オリンピックを目指すアスリートのための自転車として、スペシャル感があってかっこいいですよね。
リンク: ブリヂストンのスポーツバイク アンカー｜anchor
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text＆photo_Gen SUGAI（CyclingEX）、製品写真_ブリヂストンサイクル
協力・協賛：ブリヂストンサイクル株式会社
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